在外貿行為中，信用證是每個外貿人員必須與之打交道的工具。信用證是國際貿易中通行的一種結算方式，國際商會的《跟單信用證統一慣例》對跟單信用證當事人的權利和義務，有關業務和術語作了統一的解釋，成為信用證業務的行為準則。隨著國際貿易 的發展，新的運輸方式和通訊方式的出現，以及使用《統一慣例》過程中暴露的問題，國際商會多次對其作了修訂，最新的版本于1993年5目公布，定名為《跟單信用證統一慣例，1993年修訂本，國際商會第500號出版物》（簡稱UCP500），于1994年1月1日實施。

      "UCP 500"已為各國銀行普遍接受。在開立信用證的正文上，均表明適用于"UCP 500"，故其對各有關當事人具有約束力。

      "UCP500"對信用證業務的各項規定，體現了獨立性、完整性、可靠性與可操作性的統一。操作中常見的主要規定簡介如下： 

      匯票不應以申請人作為付款人。 

      銀行審單時間為收到單據次日起算的7個銀行工作日。 

      議付行在議付時應對匯票及／或單據付出價金，僅審核單據而未付出價金不構成議付。 

      對于信用證的修改，受益人可以作出接受或不接受的通知，也可以保持沉默直至交單為止，交單時按修改書制單，即表示接受，修改書生效。若沒有按修改書制單，應由受益人另具通知書以示拒絕。 

      運輸單據的簽署必須表明承運人（或多式聯運經營人）或其代理人的身份，代理人簽署時還應標明被代理人（承運人）的身份或名稱。 

      信用證中的禁止轉運條款，僅對海運中港至港的非集裝箱方式的轉船有約束力。 

      裝運期以單據簽發的日期為準，若單據上另有裝船日期、起飛日期、由承運人接管日期等批注，則以該日期為準。 

      發票必須由受益人開立，如信用證未規定必需簽署，發票可以不加簽署。 

      信用證業務項下各項費用，由指示方負擔。即使信用證規定此類費用由受益人或其他人負擔，如遭拒付，指示方仍有支付的最后責任。故費用的最終承擔者為開證申請人。 

      對于信用證的類型，若未規定可撤銷，即為不可撤銷；只有"Transferable"一詞，才被認為可轉讓。